竹歯ブラシの嘘: プラスチック業界の倒錯したグリーンウォッシング

Jun 05, 2023

竹製の歯ブラシとパッケージ。 写真: 竹ブラシ

サブリナ・シー著

分解された竹歯ブラシ: 竹のハンドル、紙の包装箱、植物由来のナイロン毛、植物由来の包装。 廃棄の説明書も付属しています。

サブリナ・シーはコロンビア大学の 2 年生で、持続可能な開発に関する学際的な対話の促進に特化した学生運営のオンライン ジャーナルである Consilience のライターです。 彼女はまた、政治的行動を通じて気候変動と戦う草の根の若者主導の組織であるサンライズ・ムーブメントのコロンビアの中心地であるサンライズ・コロンビアのダイバーシティ・コーディネーターでもあります。

「竹の持ち手と紙箱は堆肥化可能です。」 簡単。

「ナイロン毛は堆肥化できませんが、リサイクルは可能です…毛をリサイクルする最良の方法については、地元のリサイクル施設に問い合わせてください。」 より困難ですが、それでも可能です。

「植物ベースの包装紙は商業施設でのみ堆肥化可能です (ASTM D6400)。 あなたの街には適切な施設が存在しない可能性があります。」 明らかに、これはまったく不可能かもしれません。

このブラシの持続可能で生分解性の品質を宣伝するラベルと、USDA バイオベース認証のシールを考慮すると、パッケージのこの細かい文字は耳障りです。 「バイオベース」というのは、環境に関係なく歯ブラシが最終的には自然に分解するという意味ではないでしょうか? これが私たちが目指している、心配のないバイオプラスチックの未来です。

バイオプラスチックは、その一般的なイメージが示すよりも複雑です。 「バイオプラスチック」とは、バイオベースであるか、トウモロコシやセルロースなどのバイオマスから部分的に作られ、生分解性であるか有機成分に分解できる、あるいはその両方であるプラスチック材料を指す総称です。 ただし、バイオベースの材料は必ずしも生分解性であるわけではなく、すべての生分解性材料が生分解することが保証されているわけではないことに注意してください。 嫌気性の埋め立て地や冷たい海洋、さらにはリサイクル可能なプラスチックの中に行き着くバイオプラスチックは、分解されず、従来のプラスチックと同じ自然プロセスを破壊し、同じ害を及ぼす可能性があります。 歯ブラシの植物由来の包装材のような場合、生分解性としてリストされている材料であっても、適切に分解するには産業用堆肥化施設で見られるような非常に特殊な条件が必要であり、この適切な廃棄は一般消費者にとって実行不可能である可能性があります。 では、安心感を与える緑色に葉っぱの絵がプリントされたバイオベースのビニール袋はどうでしょうか？ それは環境のためというよりも、精神的な利益のためかもしれません。

実際、私たちは思っているよりも環境に優しい現実からははるかに遠ざかっています。 国連ですら、生分解性プラスチックが実行可能な代替品ではないことを認識しています。現在の年間生産量 400 万トンは、過去 70 年間に生産された 91 億トンという驚異的なプラスチックのほんの一部に過ぎません。 さらに、それらの複雑な廃棄要件は、その微量​​のかなりの部分でさえ予想通りに劣化するという確信をあまり抱かせません。 その代わりに、私たちは、私たちが作成し使用した（ちなみに、平均12分間使用された）事実上すべてのプラスチックが依然として存在し、私たちの土地、動物、体に浸透しているという不快な現実に直面しなければなりません。 プラスチック廃棄物の79パーセントは埋め立て地で化膿したまま放置されており、12パーセントは焼却されている。 焼却はプラスチックを確実に根絶しますが、公衆衛生や環境にとって危険な有毒ガスや発がん性物質も排出します。 世界のプラスチックのわずか 9 パーセントがリサイクルされています。

プラスチックリサイクル率の低さを消費者の無知や無関心のせいにするのは簡単です。 プラスチック業界によるプラスチック生産の複雑さが、この問題の大きな原因であることを認識するのはさらに困難です。 最も知識のある消費者であっても、常に正しく理解することは不可能です。 ポリエチレンテレフタレート、高密度ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ乳酸、アクリル、アクリロニトリルブタジエン、スチレン、グラスファイバー、ナイロン: 平均的なリサイクル業者が通常のプラスチックの違いをどのようにして知ることができるでしょうか。 、ましてやバイオプラスチック？