芝生の部屋の屋根裏から摘出されたミツバチ

May 18, 2024

2023 年 8 月 7 日• マット ケリー、[email protected] マット ケリー、[email protected]

養蜂家のカレン・ホールは、屋根裏から取り出したミツバチの巣の一部を調べます。 (写真提供: ダン・アディソン、大学通信)

先週、ローン住民の一部が立ち退きを迫られ、バージニア大学アカデミック・ビレッジは興奮で沸き立った。

施設管理職員と地元の養蜂家のケン・ホールとカレン・ホールは木曜日、学生室である33 West Lawnの屋根裏に1年以上あった活発なミツバチの巣を取り出した。

蜂の巣は、施設管理職員が部屋の外側後部にあるコーニスの隙間からミツバチが出入りしているのを目撃した後に発見された。 ケン・ホール氏によると、この巣には一時、セイヨウミツバチ（Apis mellifera）として知られるセイヨウミツバチが最大5万匹も生息していた可能性があるという。

ファシリティーズ・マネジメント社のメンテナンス業務担当アシスタント・ディレクターのライアン・テイラー氏によると、作業員らは巣箱が現在の屋根の下に覆われている元のジェファソン様式の鋸歯状屋根の一部に絡まっているかどうか確信が持てなかったという。 彼らの最初のアプローチは、部屋の外側後部にある外側のコーニスを通ったものでした。

「外装の木製トリムの一部を取り外した後でも、手が届きにくく、見えにくい状態でした」とテイラーさんは語った。 「最初の現場調査中に従業員が刺されたため、作業を少し中止しました。」

メンテナンス作業員は巣箱をよりよく見るために天井に穴を開け、カメラを差し込みましたが、その大きさを評価することは依然として困難でした。

木曜日の朝、左官職人のマット・プロフィット氏とロビー・コルブ氏は、白い綿製の蜂のスーツを着て、養蜂家のケン・ホールが立ち入ることができるように、天井の南西隅から3フィート四方の漆喰を取り除いた。 天井を剥がすと櫛が現れました。

ホール夫妻は、セントラル グラウンドのゾーン マネージャーであるランディ スペンサーと協力しました。 UVA Facilities Management の建築修復家である Mark Kutney 氏。 アカデミックビレッジの歴史的な構造を保存しながら、巣の一部を除去する他のいくつかの人々。

天井を貫通して入り口が開けられると、ホールさんは特殊な掃除機を使ってミツバチを吸い取った。 最初の巣は大きかったと推定されるが、探査機による妨害が一部のミツバチの巣立ちを促した可能性があるとテイラー氏は述べた。

「ある時点では、そのコロニーは非常に大きく、5万匹ほどの規模になっていたに違いありません」とケン・ホール氏は語った。 「ミツバチの数の減少に加えて、ワックスガとハイブハムシの幼虫の存在は、巣がしばらくの間衰退していたことを示していました。」

カレン・ホール氏は、養蜂家がまだ特定していない理由でミツバチが逃亡したり、自然に巣箱を離れたりするケースがあると述べた。

「条件が整わないと、遅い群れが逃げ出すことがあります」とケン・ホール氏は言う。 「巣が逃げると、女王蜂を含むコロニー全体が巣から飛び立ち、雛を捨てます。 野原の採集者たちはコロニーがなくなっていることに気づきましたが、どこに行ったのか分からず、ただ巣の中に留まります。」

ケン・ホール氏は、年長のひなが孵化し続けると彼らも残るが、コロニーは長くは存続できないと語った。

「科学者たちはなぜ多くの逃亡者が起こるのか分かっていない。『教科書的な』答えはないようだ」とケン・ホール氏は語った。 「ミツバチは通常、100ヤードから1マイル離れたところに、生息するのに適切な容積の別の空洞を探します。」

ケン・ホール氏は、ミツバチが巣を作る場所を探す際、巣を作るための約40リットルの体積を提供する空洞が必要であると述べた。

「彼らは特に、以前に別のコロニーが生息していた場所を好みます」とケン・ホール氏は言う。 「ひとたび定着すると、コロニーは巣から2～3マイル離れた場所で餌を探し、その面積はおよそ8,600エーカーになります。」

残った多くのミツバチを掃除機で掃除した後、ケン・ホールさんはナイフで巣の部分を取り除き、巣同士や周囲の構造物から慎重に分離した。 ケン・ホールが切片を取り出している間、カレン・ホールはそれらを評価し、その一部を標準的な巣箱に置き、木製の枠にはめ込み、細いナイロン麻ひもで所定の位置に固定しました。 彼女は、掃除機で吸い取られた数千匹のミツバチが巣箱に追加されると、木の枠に合うように巣を拡張すると言いました。 ホール夫妻は巣箱をアーリーズビルの養蜂場まで運びました。